Valletta

De indrukwekkende City Gate is de ingang tot de voormalige ridderstad en nu de hoofdstad Valletta. Vanaf hier loopt de Republic Street tot aan Fort St. Elmo op het uiterste puntje van het schiereiland. De straat is ook dé winkelstraat van Valletta. De belangrijkste pleinen van Valletta liggen aan de Republic Street, net als verschillende bezienswaardigheden. Het Grootmeesterpaleis dateert uit het jaar 1571 en telt twee binnenhoven, de Neptunushof (met toegang tot de wapenkamer van de orderidders) en de Prins Alfredhof. De binnenkant van het paleis is versierd met talloze fresco’s en schilderijen. Oorspronkelijk het paleis van de grootmeester van de Orde, functioneerde het onder de Britse heerschappij als zetel voor de gouverneur. Nu is het de officiële ambtszetel van de Maltezer minister-president. Ook het Nationaal Museum voor Schone Kunsten ligt aan deze hoofdstraat. Dit 16e eeuwse gebouw bezit een behoorlijke kunstcollectie waarvan een groot deel uit religieuze onderwerpen bestaat.

De meeste gebouwen in de stad hebben de kenmerkende kalksteenkleur. Deze enige steensoort die in Malta voorkomt wordt dan ook veel gebruikt en is heerlijk verkoelend in de zomermaanden. De grote haven van Valletta is een natuurlijke haven die al duizenden jaren in gebruik is. Vanaf de hoger gelegen Upper Barrakka heb je een geweldig uitzicht over de Grand Harbour. Een heerlijke plek voor een picknick of het bijkomen van een lange wandeling!