Tuinen en Natuurparken van Madeira

Madeira wordt ook wel ‘bloemeneiland’ of ‘drijvende tuin van Europa’ genoemd. In de talloze goed onderhouden tuinen op Madeira kun je een grote diversiteit aan planten en exotische bloemen van overal op de wereld bewonderen. Veel tuinen worden omgeven door mooie historische landhuizen en parken. Zo heeft het Quinta das Cruzes Museum in het oude centrum van Funchal, wat mooie collecties zilver en antiek tentoonstelt, een zeer indrukwekkende tuin. Een aantal andere bijzonder tuinen die je niet mag missen zijn Quinta Magnolia, Jardim Orquidea, Jardim Botanico, Jardin da Quinta do Palheiro Ferreiro, Jardin Municipal en het eerder besproken Monte Palace Tropical Garden. Kijk eens op de site www.madeira-live.com/nl/gardens.html om hier een aardige indruk van te krijgen.

Dat Madeira ook nogal wat natuurparken heeft is niet vreemd, gezien dat tweederde van het eiland is beschermd. Een paar parken die je kunt bezoeken zijn Natural Reserve Garajau’s, Madeira’s Natural Park en Rocha do Navio’s Natural Reserve. Het Laurisilva Forest, ten noorden van Funchal (waar dus ook levadawandelingen zijn uitgezet), is het grootste overgebleven gebied ter wereld (15.000 ha) van een eerder wijdverspreid laurierbostype. Het Laurisilvawoud bestaat voor ongeveer 90% uit oorspronkelijk bos en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Er zijn 20 soorten mos opgenomen als zeldzaam of bedreigd. Vanuit dit woud kun je ook prachtig wandelen naar een van de uitkijkpunten op het eiland.